Bluesnews

Akkurat da Notodden Blues Festival trengte det som mest slo de knockout på alle dystre spådommer om sin videre eksistens. Årets festival er ikke den som fikk Charlie Baty og Rick Estrin i Little Charlie & The Nightcats til å hevde at dette er den beste bluesfestivalen i Europa for mer enn 10 år siden, men det ble en festival publikum omfavnet fullstendig. Kanskje ikke den beste når det kommer til blueshøydepunkter, men underholdningsverdien var tidvis formidabel. Og det har aldri vært feil for en blues’er å kjenne på rockefot eller americana-twang!

Det var stor stemning på Notodden helga 1.-4. august med mye folk og et variert festivalprogram. Konsertstedene var så godt som fulle alle tre dagene, og lørdag var til og med festivalpassene utsolgt! Det sørget navn som Steven Van Zandt for (bildet). Notoddens gode ambassadør leverte et spektakulært show med sitt 17-mannsband i Hovigs Hangar sent lørdag kveld. Stor stemning er det også i festivalledelsen dagen derpå, som kan melde at det er solgt rundt 21.000 billetter. 

Tor Einar «Dr.» Bekken mottok velfortjent årets hederspris under åpningen av Notodden Blues Festival 1. august. Et fullpakket Hovigs Hangar fikk med seg åpningsshowet for den 32. festivalen på Notodden, som tradisjonen tro i tillegg til prisutdelingen inneholdt taler og møte med flere av festivalartistene. (Foto: Harald Olsen).

Innslaget av norske band og lokal representasjon øker markant på årets utgave av Notodden Blues Festival. Flere mindre klubber er tilbake i programmet, og det blir lavere billettpriser og en mer fleksibel betalingsordning. Bildet: Damer i Blues deler scene med Larkin Poe i Notodden Teater fredag.

Skjærgårdsblues ble arrangert for niende gang på det lille fiskeværet Veiholmen helt ytterst i havet nord for Smøla på Nordmøre helga 25.-27. juli. I fjor opplevde festivalen tidenes sommervær, og jammen slo ikke godværet til i år også!

Den 23. bluesfestivalen i vakre Skånevik er vel i havn, nok en gang med en lineup tilpasset både bluesfolket og bygdefolket. Festivalen skuffet ikke og fikk også i år besøk av sitt trofaste publikum. Biler og busser, båter og ferjer brakte folket «til gards». Festen startet allerede på torsdag denne første helga i juli. Bildet: Dana Fuchs og sønnen Aiden (foto: Trond Johnsen).

Ildsjelen Freddy Iversen ble hedret under årets Sementblues i Kjøpsvik, som var den tiende i rekken. Musikalske høydepunkter var det mange av, men størst begeistring hos publikum skapte nok Steve Harley og hans venner i Cockney Rebel. Bildet: Freddy Iversen (i midten) under utdelingen av prisen "Årets viking".

Blues Beatles fra eksotiske Brasil gjorde sin første konsert i Norge oppe i en skråning inne i Hjørundfjorden på Sunnmøre. Trandalblues hadde invitert et band de færreste har hørt om, men et band som fremfører melodier og tekster nesten alle har et forhold til. Beatlesmusikk i blues-innpakning slo godt an, og sjelden har vel så mange blant publikum sunget med på låtene. (Foto: Arve Reistad).

Den andre helgen i juli blir en idyllisk og søvnig liten by ved Vänern totalforvandlet. De drøyt 12000 innbyggerne får selskap av like mange tilreisende. Hele byen syder av liv og musikk døgnet rundt. Det skjedde i Åmål i år også, og folk storkoste seg. 

Hamar Bluesklubb inviterte til "selas" på Mjøsa, ikke i en sprukken holk, men med ærverdige Skibladner, verdens eldste hjuldamper i drift. Cruiset den 22. juni var utsolgt og mange hadde kommet langveisfra for å være med på bluescruiset. Totningene i Jelly Roll Men sørget for stor stemning om bord.

Henningsvær i Lofoten er et unikt sted å arrangere festival på og tilbyr de besøkende spektakulære opplevelser. Stedet er kanskje mest kjent for sitt internasjonale klatremiljø og for sin tørrfisk, men Henningsvær kan by på mye annet. Man kan blant annet besøke en av de mange gode, små restaurantene med fantastisk mat basert på havets råvarer. Ellers er det en opplevelse i seg selv bare å rusle rundt i det lille fiskeværet og ta imot inntrykkene. Her har ildsjeler arrangert bluesfestivalen Codstock i 19 år.

New Orleans-sangeren Ernie K-Doe sa en gang noe i retning av: “I’m not sure, but I’m almost positive, that all music came from New Orleans.”
Kanskje har han ikke rett i at all musikk stammer fra New Orleans, men New Orleans og Louisiana rommer mye blues. ”Bluesteltet” summer av god stemning og god musikk under New Orleans Jazz and Heritage Festival. Siste weekend i april og første weekend i mai feiret de sin 50. festival med et musikalsk supermarked med fokus på mat og kunsthåndverk.