Den andre helgen i juli blir en idyllisk og søvnig liten by ved Vänern totalforvandlet. De drøyt 12000 innbyggerne får selskap av like mange tilreisende. Hele byen syder av liv og musikk døgnet rundt. Det skjedde i Åmål i år også, og folk storkoste seg.
Hamar Bluesklubb inviterte til "selas" på Mjøsa, ikke i en sprukken holk, men med ærverdige Skibladner, verdens eldste hjuldamper i drift. Cruiset den 22. juni var utsolgt og mange hadde kommet langveisfra for å være med på bluescruiset. Totningene i Jelly Roll Men sørget for stor stemning om bord.
Henningsvær i Lofoten er et unikt sted å arrangere festival på og tilbyr de besøkende spektakulære opplevelser. Stedet er kanskje mest kjent for sitt internasjonale klatremiljø og for sin tørrfisk, men Henningsvær kan by på mye annet. Man kan blant annet besøke en av de mange gode, små restaurantene med fantastisk mat basert på havets råvarer. Ellers er det en opplevelse i seg selv bare å rusle rundt i det lille fiskeværet og ta imot inntrykkene. Her har ildsjeler arrangert bluesfestivalen Codstock i 19 år.
New Orleans-sangeren Ernie K-Doe sa en gang noe i retning av: “I’m not sure, but I’m almost positive, that all music came from New Orleans.”
Kanskje har han ikke rett i at all musikk stammer fra New Orleans, men New Orleans og Louisiana rommer mye blues. ”Bluesteltet” summer av god stemning og god musikk under New Orleans Jazz and Heritage Festival. Siste weekend i april og første weekend i mai feiret de sin 50. festival med et musikalsk supermarked med fokus på mat og kunsthåndverk.
En av New Orleans største musikkprofiler, sangeren og pianisten Dr. John, døde etter et hjerteattakk onsdag 5. juni. Han ble 77 år gammel. Dr. John var nærmest som en institusjon å regne i musikkbyen New Orleans. Han viet hele sitt liv til å ta vare på og formidle den rike musikkulturen i hjembyen sin.
Etter å ha ligget nede i fire år har styremedlemmer i Verdal Bluesklubb satt seg som mål å gjenreise klubben til «gamle høyder». Siden i fjor høst har klubbens ildsjeler arrangert 5-6 konserter, med konserten med Hans Bollandsås 4. juledag som høydepunktet. Det er et stykke fra 17 medlemmer i dag til 450 medlemmer som klubben hadde på 90-tallet da den var en av Norges største klubber, men den nye entusiasmen i Verdal’n lover godt. Bildet: Blue Aspic på klubbens konsert 18. mai.
Knut Reiersrud har besøkt stedet der det hele startet. Sammen med bandet sitt, to av hovedstadens beste lydteknikere og et kamera-crew fylte han kjellerlokalet i Munkedamsveien en kveld i februar med folk og elgitarer. Stedet var kjent som Club7 på 70- og 80-tallet, nå heter det Røverstaden. Det var her Reiersrud hadde sin første profesjonelle spillejobb i 1979. I år feirer han 40 år som artist.
Det var mye folk og stor stemning i Sliperihallen 18. mai da Notodden Blues Festival hadde programslipp og kunne presentere det endelige programmet for sommerens festival. Etter fjorårets dårlige økonomiske resultat har festivalen har tatt publikums tilbakemeldinger på alvor, og festivalsjef Forsberg kunne fortelle om en rekke endringer som er gjort for å imøtekomme folks ønske om å få tilbake festivalen litt mer «slik den var». Bildet: Notodden Bluesband.
I anledning at mange av landets fremste bluesartister skal opptre i Royal Albert Hall 10. november i år er Eric Malling blitt invitert av den norske sjømannskirka til å presentere den store begivenheten på 17. maifeiring i Southwark Park i London.
Cook Convention Center i Memphis var fullpakket av bluesmusikere, bluesfans og andre bransjefolk den 9. mai, da de amerikanske bluesprisene ble delt ut for 40. gang. Michael Ledbetter mottok tre priser post mortem og ble meget fortjent showets store vinner. Bildet: Kid Andersen og Nick Moss var blant artistene som bidro fra scena.
Lørdag 11. mai inviterer Trondheim Bluesklubb og Norsk Bluesunion til regionalt uttak i Union Bluescup 2019 på Hjorten Scene i Royal Garden Hotel i Trondheim. Fire band er påmeldt.
De fikk sine utfordringer da festivalens første 20 år skulle feires på Royal Garden i Trondheim 24.-28. april. men festivalsjef Jan Engen og gjengen lot seg ikke stoppe av streik i flybransjen. De dundret på med full kraft og sørget for en feiringen ble slik alle hadde håpet på forhånd. Blant høydepunktene var The Black Sorrows (bildet).
