Årets Blues in Hell-pris ble tildelt den norske bluesveteranen Reidar Larsen. Larsen skulle dette året ha vært ute på en omfattende turné i anledning feiringen av 50 år som artist, men det satte pandemien en stopper for. Denne helga er han æresgjest på Blues in Hell og blir å finne på scena i Hell Amfi lørdag kveld med en utvidet bandbesetning.
2020-festivalen på Notodden ble noe helt annet enn planlagt, med det ble som erstatning arrangert en svært vellykket blues weekend i mindre målestokk. I dag slippes flere navn for neste års festival. Mange av navnene er artister og band som skulle vært på Notodden denne sommeren, som George Thorogood, Jimmie Vaughan og Vintage Trouble.
Det blir bluesfestival i Trøndelag også i år. Festivalledelsen i Blues in Hell håpet til det siste på at myndighetene skulle åpne for forsamlinger på 500 fra 1. september. Det skjedde som kjent ikke, så staben har jobbet på spreng for å tilrettelegge et arrangement med konserter for maksimalt 200 tilhørere. Blueshelga blir arrangert de opprinnelige datoene for Blues in Hell, 3. til 5. september.
Mange bluesklubber har ikke hatt konserter siden smitteverntiltakene ble innført i mars, og de fleste blant publikum har kun sett konserter på digitalstrømming på nettet. Noen bluesklubber har etter hvert hatt enkelte mindre konserter, mens andre er i ferd med å starte opp høstsesongen. Oslo Bluesklubb er blant de som har startet opp igjen, til tross for smittevernstiltakene som fortsatt skaper utfordringer.
I år skulle den 33. bluesfestivalen på Notodden vært arrangert, men slik ble det som kjent ikke. Som en erstatning ble det arrangert en blues weekend i mindre format med konserter blant annet i og utenfor Bok & Blueshuset. I tillegg fikk publikum et hyggelig gjensyn med det tidligere så populære konsertstedet, Myrens Dam (bildet).
Peter Green, Vidar Busk og Morten Omlid er innlemmet i Notoddens "Blues Walk of Fame" og fått hver sin stjerne på torvet i byen. Nyheten ble annonsert under det direktesendte showet fra Notodden Teater 2. august som markerte avslutningen av Notodden Blues Weekend 2020. (Foto: Harald Olsen).
Les omtale av festivalen her
Denne helgen skulle den 33. festivalen på Notodden vært arrangert, men slik ble det som alle vet ikke. Etter at det ble åpnet opp for mindre arrangementer, bestemte festivalledelsen seg for å arrangere en blues weekend, som en slags nedskalert festival. Man har gått litt tilbake i tid, til oppstarten av festivalen i 1988. Det skal være lite og hyggelig, og en oppmuntring til lokalbefolkning og tilreisende i en vanskelig tid.
Det blir som kjent ingen tradisjonell festivalhelg på Notodden denne sommeren, men det blir et plaster på såret for de mest konsertsultne publikummere. Med avspark torsdag 30. juli arrangeres en nedskalert firedagers festival som har fått navnet Notodden Blues Weekend. Det blir konserter både i og utenfor Blueshuset og i Myrens Dam. Det blir også bluescruise på Heddalsvannet og stor forestilling i Notodden Teater.
Skjærgårdsblues har 10-årsjubileum i år, og arrangørene i Smøla Bluesklubb var svært glade for at det ble mulig å arrangere en nedskalert og litt annerledes festival i år. Den lille festivalen ytterst i havgapet på Veiholmen, rett utenfor Smøla, har i løpet av ti år rukket å bli en favoritt både for de lokale og for mange tilreisende. Mange kommer tilbake år etter år. Blant artistene var Smølas egen Christina Skjølberg (bildet).
En av tidenes største bluesgitarister gikk bort denne helgen. Peter Green ble først kjent for verden i John Mayall's Bluesbreakers, før han i 1967 startet Fleetwood Mac sammen med trommeslageren Mick Fleetwood, bassisten John McVie og gitaristen Jeremy Spencer. Fleetwood Mac satte standarten for europeiske bluesband på 60-tallet, og musikken deres har fortsatt høy stjerne i dag. Med sin melankolske og særegne gitartone har Peter Green vært forbilde og idol for gitarister over hele verden.
Mange ivrige konsertgjengere i Blues-Norge ble skuffet og oppgitt da det ble klart at de fleste av sommerens festivaler måtte avlyses. Dalane Bluesfestival i Egersund derimot klarte å stable på beina et svært bra arrangement helgen 17.-18. juli, til tross for korona og strenge smittevernregler. Oz & The Wizards (bildet) var et av høydepunktene.
I en tid da kulturlivet opplever store utfordringer, må arrangørene tenke nytt. Det har Notodden Blues Festival gjort. Den tradisjonsrike festivalhelga i begynnelsen av august vil rimeligvis ikke bli som tidligere år, men arrangementer blir det. Den 2. august inviteres folk med på en streamet reise ned Telemarksvassdraget fra fjellet til havet.
