I en tid da kulturlivet opplever store utfordringer, må arrangørene tenke nytt. Det har Notodden Blues Festival gjort. Den tradisjonsrike festivalhelga i begynnelsen av august vil rimeligvis ikke bli som tidligere år, men arrangementer blir det. Den 2. august inviteres folk med på en streamet reise ned Telemarksvassdraget fra fjellet til havet.
Med bakgrunn i det som skjer i denne merkelige tiden på begynnelsen på 2020-tallet utgir Knut Reiersrud i disse dager en mini-LP med seks låter, ”Ballads and Blues from the 20s, Vol 1”. Tekstene har også referanser til starten på den kommersielle musikkindustrien og bluesmusikk i USA på 1920-tallet.
Vidar Busk rundet 50 den 19. mai. Dagen ble feiret med gjenforening av hans True Believers og streamingkonsert sendt fra Juke Joint Studio på Notodden. Med som gjestegitarist på konserten var talentfulle Marius Lien fra Årnes.
Torsdag 12. mars, dagen da unntakstilstand ble innført i Norge, var unionsbandet Nave & The Ghost Collectors på vei til spillejobber i Frankrike. I dette reisebrevet forteller Bergensbandet om den smått dramatiske turen, en tur som allerede var i gang da statsminister Solberg sto fram på TV og annonserte de omfattende tiltakene mot pandemien.
Little Richard gikk bort 9. mai, 87 år gammel, etter noen måneders sjukdom. Han var en av rock'n rollens grunnleggere og har hatt enorm innflytelse på utviklingen av stilarten. Låter som Long Tall Sally, Good Golly Miss Molly, Lucille og Tutti Frutti har for lengst blitt udødelige klassikere.
Utdelingen av Blues Music Awards kunne i år oppleves online, og bluesfans over hele verden kunne derved følge det sammensatte, stjernespekkede showet som var gjort tilgjengelig på Facebook og YouTube. Den store vinneren i år ble Christone “Kingfish” Ingram, som stakk av med hele fire priser. Nick Moss og bandet hans mottok tre priser.
Tim "Ledfoot" Scott McConnell har vunnet Spellemannspris i kategorien "Blues" for 2019 med utgivelsen "White Crow". Bluesnews gratulerer! De andre nominerte i bluesklassen var Busk - Eriksen - Sjøstrøm, Håkon Høye og Viktor Wilhelmsen.
Union Bluescup har blitt arrangert hvert år siden 1998. Finalene har vært avholdt under Notodden Blues Festival, og vinnerbandene har blitt belønnet med landsomfattende turnéer. På grunn av omstendighetene har Norsk Bluesunion avlyst årets cup, både de regionale uttakene og finalen. Turnéen til årets unionsband, Nave & The Ghost Collectors, er utsatt til neste år.
Østkanten Bluesklubb er blant arrangørene som nå sender konserter hjem til folks stuer. Osloklubben skal streame alle sine gjenværende vårkonserter fra scena på Herr Nilsen. Det starter med overføring av klubbens tradisjonsrike markering av 1. mai. Her blir det appell, innslag fra operaen og Bjølsen Valsemølle, og på kvelden konsert med Ledfoot.
Det blir ingen folkefest i Hovigs Hangar på Notodden eller på andre norske festivaler denne sommeren. Myndighetene bestemte den 25. april at alle arrangementer som samler mer enn 500 personer skal avlyses. Forbudet vil gjelde helt fram til 1. september. Fra 7. mai er det tillatt med arrangementer som samler inntil 50 personer.
Nidaros Blues 2020 er blant de mange festivalene som har blitt avlyst denne våren. Som en god erstatning inviterer nå festivalleder Jan Engen og hans folk til Nidaros Blues Digital Festival, en helaftens livestreaming med fem band på dagen som skulle vært festivalens Superfredag, fredag den 24. april.
Denne uka skulle den populære Juke Joint Festival i Clarksdale, Mississippi igjen funnet sted. Den er selvfølgelig avlyst på grunn av omstendighetene, men arrangørene tilbyr nå streamingkonserter med flere av de opprinnelige oppsatte festivalartistene.
