En januardag for tjuefem år siden befant en sunnfjording, en fyllingsdøl og to sørlendinger seg i Alf Emil Eiks velrennomerte Cross lydstudio i Kristiansand. Det sørlandsk-vestnorske bluesbandet Good Time Charlie var etter flere år med bejublede liveopptredener klare for å spille inn sitt første album, Coming Down With the Blues. Resultatet skulle i ettertid bli ansett som en av de aller fremste norske bluesutgivelser.
Høyskolen på Notodden starter denne høsten et nytt studietilbud myntet på koronarammede musikere og arrangører i kulturbransjen. Mange musikere måtte lære seg å strømme live-konserter under korona-krisen, og for noen har dette blitt en viktig inntektskilde. Nå starter Universitet i Sørøst-Norge (USN) landets første universitetsstudie i streaming og konsertproduksjon. Oppstart 13. oktober.
Siden alle hans konserter og turnéer er avlyst inviterer Joe Bonamassa til en online-konsert den 20. september for å gi fansen en mulighet til å høre ham i disse nedstengte tidene. Det er en såkalt pay-per-view konsert som kan kjøpes i form av flere typer pakker med forskjellige tillegg av merchandise og goder etter som man ønsker.
Da festivalledelsen på Hell i august fikk endelig beskjed om at det ikke ble utvidelse av arrangementer til 500 personer, skjønte de raskt at alle planer måtte legges om og at konsertene måtte tilrettelegges for 200 eksklusive gjester. De gjorde de, og for en festival det ble!
Årets Blues in Hell-pris ble tildelt den norske bluesveteranen Reidar Larsen. Larsen skulle dette året ha vært ute på en omfattende turné i anledning feiringen av 50 år som artist, men det satte pandemien en stopper for. Denne helga er han æresgjest på Blues in Hell og blir å finne på scena i Hell Amfi lørdag kveld med en utvidet bandbesetning.
2020-festivalen på Notodden ble noe helt annet enn planlagt, med det ble som erstatning arrangert en svært vellykket blues weekend i mindre målestokk. I dag slippes flere navn for neste års festival. Mange av navnene er artister og band som skulle vært på Notodden denne sommeren, som George Thorogood, Jimmie Vaughan og Vintage Trouble.
Det blir bluesfestival i Trøndelag også i år. Festivalledelsen i Blues in Hell håpet til det siste på at myndighetene skulle åpne for forsamlinger på 500 fra 1. september. Det skjedde som kjent ikke, så staben har jobbet på spreng for å tilrettelegge et arrangement med konserter for maksimalt 200 tilhørere. Blueshelga blir arrangert de opprinnelige datoene for Blues in Hell, 3. til 5. september.
Mange bluesklubber har ikke hatt konserter siden smitteverntiltakene ble innført i mars, og de fleste blant publikum har kun sett konserter på digitalstrømming på nettet. Noen bluesklubber har etter hvert hatt enkelte mindre konserter, mens andre er i ferd med å starte opp høstsesongen. Oslo Bluesklubb er blant de som har startet opp igjen, til tross for smittevernstiltakene som fortsatt skaper utfordringer.
I år skulle den 33. bluesfestivalen på Notodden vært arrangert, men slik ble det som kjent ikke. Som en erstatning ble det arrangert en blues weekend i mindre format med konserter blant annet i og utenfor Bok & Blueshuset. I tillegg fikk publikum et hyggelig gjensyn med det tidligere så populære konsertstedet, Myrens Dam (bildet).
Peter Green, Vidar Busk og Morten Omlid er innlemmet i Notoddens "Blues Walk of Fame" og fått hver sin stjerne på torvet i byen. Nyheten ble annonsert under det direktesendte showet fra Notodden Teater 2. august som markerte avslutningen av Notodden Blues Weekend 2020. (Foto: Harald Olsen).
Les omtale av festivalen her
Denne helgen skulle den 33. festivalen på Notodden vært arrangert, men slik ble det som alle vet ikke. Etter at det ble åpnet opp for mindre arrangementer, bestemte festivalledelsen seg for å arrangere en blues weekend, som en slags nedskalert festival. Man har gått litt tilbake i tid, til oppstarten av festivalen i 1988. Det skal være lite og hyggelig, og en oppmuntring til lokalbefolkning og tilreisende i en vanskelig tid.
Det blir som kjent ingen tradisjonell festivalhelg på Notodden denne sommeren, men det blir et plaster på såret for de mest konsertsultne publikummere. Med avspark torsdag 30. juli arrangeres en nedskalert firedagers festival som har fått navnet Notodden Blues Weekend. Det blir konserter både i og utenfor Blueshuset og i Myrens Dam. Det blir også bluescruise på Heddalsvannet og stor forestilling i Notodden Teater.
