11.-12. november er Arena Nord i Frederikshavn igjen vertskap for Blues Heaven, en av Europas største bluesfestivaler. Programmet for festivalen ble annonsert i februar og mai. Blant navnene var det amerikanske bandet The Love Light Orchestra, Bobby «Blue» Bland-inspirert soulblues som mange gledet seg til å høre. Nå har imidlertid The Love Light Orchestra blitt tvunget til å avlyse, men som en god erstatter kommer blues- og soulsangeren Robert Finley.
Den 23. utgaven av Ørland Bluesfestival gikk av stabelen på Brekstad 22.-24. september. I år var festivalen endelig tilbake til normalen uten restriksjoner. Programmet var svært variert og godt sammensatt. I tillegg til selve festivalprogrammet ble det arrangert konserter på skolene og på eldresenteret. Et av høydepunktene sto svenske Baskery for (bildet).
Den formidable gjengen som inntar podiet til Cosmopolite Scene mandag 3. oktober har sin opprinnelse i en gruppe tenåringer som møttes på Berklee College of Music i Boston, Massachusetts. 1992 skal være året bandet ble dannet. De var forent i en felles glødende lidenskap for funk, type Earth, Wind & Fire, Herbie Hancock (& The Headhunters) og i særlig grad Tower of Power. Dette er rett-i-fleisen supertight funky jam-band groove!
Den første helga i september fikk vi igjen oppleve Blues In Hell av godt, gammelt merke, uten pandemirestriksjoner. Glade stamgjester hadde igjen funnet veien til Scandic Hell og til festivalen de kommer tilbake til år etter år. Og til overmål skinte sola og regnet holdt seg unna! Det ble en finfin helg med mange gode konserter og gjensyn med bluesvenner.
Torsdag 22. september står igjen industristedet Odda i Hardanger i bluesens tegn. Da starter Blueslaget lokst utøve feiringen av sin 25. festival. Den første festivalen fant sted i 1994 og blueshelga har siden da vært et høydepunkt for musikkelskere i distriktet. Øverst på plakaten i jubileumsåret står navn som Nikki Hill, Brian Downey, Tora og Slady.
Torsdag 4. august ble den 34. bluesfestivalen på Notodden høytidelig åpnet med gratis åpningsshow i festivalens storstue, Hovigs Hangar. Etter noen år med pandemi og avstand, er mottoet til årets festival: "Let’s get together!" Og den oppfordringen så det ut til at folk har tatt på alvor. Etter flere år uten festivaler kunne endelig igjen gamle bluesvenner møtes til en fullskala bluesfestival.
Etter to år med pandemi og avlyste arrangementer kunne Åmål’s Blues Fest endelig gå av stabelen første helgen i juli som vanlig. Gjensynsgleden var stor – både foran og bak scenen. Blant headlinerne i år var Devon Allmans nye bandprosjekt (bildet).
Robert Cray er ingen utadvendt musiker, han er perfeksjon, noe han igjen beviste på Rockefeller samme kveld som Oslos befolkning samlet seg på Rådhusplassen i en feiring av kjærligheten, noe nesten alle Crays låter omhandler.
Egersund. Fra gammelt av kjent for fiske og fajansefabrikk. I senere år har byen med rundt 11-12 tusen innbyggere profilert seg som julebyen, og går en på Tripadvisor finner en ut at Trollpikken er byens mest omtalte severdighet, en gigantisk steinformasjon som ligner på akkurat det navnet sier. Men etter årets Dalane Blues er “okka by” i ferd med virkelig å plassere seg på kartet over de store festivalene. Etter to litt nedskalerte festivaler under pandemien, og siden festivalen feirer 20-årsjubileum, var det i år tid for å slå på stortromma.
Selv om Thomas Gabriel er et relativt ubeskrevet blad i musikkbransjen, så har han en solid bakgrunn. Sønn av Johnny Cash sin nest eldste datter Kathy og Cash sitt eldste barnebarn. Født av en alt for ung mor ble han oppdratt delvis av Cash og delvis på veien, siden Cash-familien turnerte mye på 70-tallet. I juni er han på norgesbesøk.
I forbindelse med LO-kongressen 2022 er utstillingen Kvinner i KAMP satt opp i Kongressenteret ved Youngstorget i Oslo. Bak utstillingen står musikerne Rita Engedalen og Margit Bakken, også kjent som "Damer i blues". Utstillingen setter fokus på betydningsfulle kvinner og deres kamp for likestilling og solidaritet, og kampen mot rasisme.
Svenske Tidaholm Bluesfestival ble arrangert helga 20.-21. mai. Tidaholm er en by med ca 8.000 innbyggere i Västra Götalands län. Fra Oslo er det drøye fire timers kjøring, med andre ord en helt overkommelig avstand for mange norske bluesfans. Artistene på den lille festivalen var hovedsaklig hentet fra den svenske bluesscenen, med noen internasjonale innslag. På programmet sto bl.a. The Kokomo Kings, Bonita & The Blues Shacks, Erica Baier Band og Steve Weston & Tomi Leino Trio.
