Bluesmannen John Hammond Jr. er død
Hammond var sønn av den kjente plateprodusent enog talentspeideren John H. Hammond. Han begynte å spille gitar på videregående. Han gikk på Antioch College i Yellow Springs, Ohio i et år, men sluttet for å satse på en musikkarriere. Fra midten av 1960-tallet bodde han i Greenwich Village på Manhattan og turnerte over hele landet. Han ble venn med og gjorde innspillinger med mange forskjellige bluesmusikere i New York, inkludert Jimi Hendrix, Eric Clapton, Levon Helm, Mike Bloomfield, Dr. John og Duane Allman.
Hammond spilte for det meste akustisk, og han brukte gjerne en National resonator-gitar og sang i barrelhouse-stil. Han debuterte på Vanguard Records i 1962 og har spilt inn 34 album. Hans debutalbum fra 1963, John Hammond, var et av de første bluesalbumene fra en hvit artist.
John Hammond Jr. vant en Grammy-pris i 1985 for sin opptreden på Blues Explosion og ble nominert til seks andre. Tidlig på 1990-tallet begynte han å spille inn for Pointblank Records. Hans versjon av Slim Harpos «Got Love If You Want It» for selskapet ble Grammy-nominert i 1993. I 1970 laget han lydsporet til filmen Little Big Man, med Dustin Hoffman i hovedrollen.
Selv om han ble kritikerrost, fikk Hammond bare moderat kommersiell suksess. Likevel nøt han stor respekt både fra publikum og kjente musikere som John Lee Hooker, Roosevelt Sykes, Duane Allman, Rory Gallagher, Willy Deville, Robbie Robertson, Mike Bloomfield og Charlie Musselwhite, som alle spilte på platene hans. I tillegg var Hammond den eneste personen som hadde både Eric Clapton og Jimi Hendrix i bandet sitt samtidig, om enn bare i fem dager på 1960-tallet på noen konserter på The Gaslight Cafe i Greenwich Village. Dessverre spilte de aldri inn noe sammen. Hammond gjorde i 1965 innspillinger med flere medlemmer av The Band, og han skal ha æren for å ha anbefalt dem til Bob Dylan, med de gode følgene det fikk.
Hammond var programleder for den britiske TV-dokumentaren The Search for Robert Johnson fra 1991, som beskrev livet til den legendariske Delta-bluesmannen. Hammond hadde et langvarig vennskap med låtskriveren Tom Waits og fremførte ofte Waits' sanger. I 2001 ga han ut «Wicked Grin», et album som besto av Waits' komposisjoner. Waits selv spilte gitar og sang backingvokal på albumet, og var også produsent.
I 2003 ga han ut «Ready for Love», produsert av David Hidalgo fra Los Lobos. Den inkluderte en sang av Mick Jagger og Keith Richards, «The Spider and the Fly». Hammonds album fra 2009, med tittelen «Rough & Tough», ble nominert til Grammy-pris for beste tradisjonelle bluesalbum i 2010. I 2011 ble han innlemmet i Blues Hall of Fame hos Blues Foundation. (Kilder: johnhammond.com og amerikansk Wikipedia).