European Blues Challenge, den åttende i rekken, ble helga 15.–17. mars for første gang avholdt i Norge, og bluesfolk fra hele Europa var samlet på Hell i Trøndelag. Etter to dager med totalt 21 band fra like mange land på scenen, ble europamesteren annonsert sent lørdag kveld. Førsteplassen gikk i år – noe overraskende – til Nederland og bandet The Ragtime Rumours.
Marius Olai Sannerud Lien har spilt blues siden femårsalderen. Tirsdag 13. mars opptrådte han foran de profilerte musikerne Amund Maarud og Olaf Olsen, som til høsten kan bli hans nye lærere på blues-studium ved Høgskolen i Sørøst-Norge på Notodden. Det nye studiet ble presentert på en pressekonferanse på klubben Last Train i Oslo, med representanter fra skolen, Notodden Blues Festival, Europas Bluessenter og Steven Van Zandts Rock and Roll Forever Foundation til stede.
Helga 15.-18. mars samles blues-Europa på Hell i Trøndelag. European Blues Unions store årlige arrangementet er i år lagt til Norge, og det er Blues in Hell som står som ansvarlig arrangør. Det er 8. gang arrangementet finner sted, og i tillegg til bandkonkurransen European Blues Challenge innholder helga også et salgs- og utstillingsmarked for aktører i blues-bransjen, samt generalforsamlingen til European Blues Union.
Lørdag 3. mars inviterte Skedsmo Bluesklubb igjen til Bluesmaraton på Kulturpuben i Lillestrøm. Det var i år seks påmeldte band til konkurransen, som startet kl. 15 på ettermiddagen og varte til midnatt. Arrangementet er til minne om Vidar Strand som var en viktig støttespiller for klubben, og premieringen til de tre beste bandene er midler fra fondet som er opprettet i hans navn. Bandet «Raske gutter» fikk førsteprisen (bildet).
Ronnie Jacobsen mottok Spellemannspris for 2017 i blues-kategorien for sin utgivelse These Blues in Me. De andre nominerte i bluesklassen var Joakim Tinderholt, Dr. Bekken og Good Time Charlie. Utdelingen foregikk i Oslo konserthus søndag 25. januar. Bluesnews gratulerer!
Notodden Blues Festival har ansatt Mari Beate Sannes (29) som ny festivalkoordinator etter Anlaug Landsverk som har innehatt stillingen i seks år.
Det amerikanske bandet Vintage Trouble kommer til Notodden Blues Festival i august. Bandet blir for tiden regnet som et av de aller «hotteste» live-bandene i sin sjanger med sine energiske opptredener og musikk i grenselandet mellom soul, blues og rock’n roll.
Lørdag 3. mars arrangerer Skedsmo Bluesklubb igjen Bluesmaraton på Kulturpuben på Lillestrøm. Det blir som vanlig delt ut stipender fra Vidar Strands Minnefond til talentfulle band og musikere. Dette er opprettet som et ledd i bluesklubbens innsats for å stimulere ettervekst i bluesmiljøet.
En av tidenes aller fremste rockegitarister er annonsert til sommerens bluesfestival i Skånevik. Jeff Beck har mottatt åtte Grammy Awards og er innlemmet to ganger i Rock’n Roll Hall of Fame, både som soloartist og som medlem av The Yardbirds. Den 7. juli står han på scena i Skånevik.
Daniel Eriksen og Stig Sjøstrøm erobret en fantastisk andreplass i finalen i den store bandkonkurransen i Memphis lørdag 20. januar. Dette er den beste plasseringen noen sinne for en norsk deltaker i den årlige International Blues Challenge, der mer enn 250 band og duoer fra hele verden deltar. Bluesnews gratulerer!
Det blitt en tradisjon at det nye året spilles inn med en stor blueskonsert på De Røde Sjøhus i Stavanger den andre lørdagen i januar. Årets Nyttårsblues var den 11. i rekken, og ble nok en stor suksess. Arrangører var som alltid bandet Eric ”Slim” Zahl & the South West Swingers. At artister selv står som arrangører er ikke så vanlig, men Eric og hans hjelpere gjør en utmerket jobb.
Norsk Bluesunion inviterer ungdom mellom 16 og 26 til bandseminar på Årnes. Dette er et introduksjonskurs til musikkbransjen med tips til hvordan unge musikere kan nå sine mål. NBU oppfordrer interesserte til å melde seg på.
