Complete recordings in chronological order vol 1 & 2: Det skader ikke å minne om disse selv om de har vært ute lenge. Joshua Peg Leg Howell ble født i Georgia i 1888 og vokste opp til et liv som gårdsarbeider. Omstendighetene er uklare, men i 1919 skal Peg Leg har røket opp i en krangel med svogeren sin som resulterte i at svogeren brukte hagla på beinet hans. Beinet sto ikke til å redde, og Joshua fikk tilpasset en protese av ukjent kvalitet, med det varte det ikke lenge før oppnavnet hans var på plass. Ute av stand til å fortsette med jordbruk, tok han seg jobb på en gjødselfabrikk. I 1923 flyttet Joshua til Atlanta der han livnærte seg som hjemmebrentselger, og spilte på gata sammen med venner som fiolinisten Eddie Anthony og gitaristen Henry Williams. Det holdt til en konkurrent sannsynligvis tystet på ham og han havnet i fengsel. Og det var i fengselet han hørte noen av de låtene som senere skulle bli varemerket hans. For Peg Leg var verken en virtuos instrumentalist eller en stor låtskriver. Han hadde likevel evnen til å plukke opp det han hørte og gjøre det til sitt eget. Så, en tid etter at han slapp ut finner vi ham igjen som gatemusiker på fulltid. Det var også her gutta ble plukket opp av Columbia som spilte inn de første låtene med dem - Peg Leg fikk 25 dollar pr. innspilling, og vi befinner oss i 1926. Platene gjorde det bra, og etter hvert hendte det at Peg Leg ble hyret inn på offisielle spillesteder. Stort sett handlet det likevel for Peg Leg Howell and His Gang om å spille på gata og sende rundt hatten. Innspillingene for Columbia fortsatte til 1930 - og det er altså disse de to utgivelsene tar for seg. Dette handler altså om det nærmeste du sannsynligvis kommer den aller råeste og mest opprinnelige formen for countryblues, og med fiolinen til Eddie Anthony er det en stor dose av det som senere ble kjent som jugband i dette også. Peg Leg har en rå og intens stemme som klart reflekterer det livet han levde og budskapet i tekstene hans handler om hans egne erfaringer i alt overveiende grad. Han har dog satt spor etter seg, Nick Cave er fan og Peg Legs "New Prison Blues" ble i lett omarbeidet (direkte og skamløst plagiat, Howell ble ikke engang kreditert på plata) utgave en hit for Canned Heat i 1969 under navnet "Going Up The Country". Begge disse platene er fantastiske opplevelser, men hvis du må velge finner du det beste utvalget på volum 1. Det vil gi deg et godt innsyn i den musikken som dannet fundamentet for samtlige som kom etter ham. Peg Leg Howell hører til de som gjerne blir glemt av tjuetallsmusikerne, det er det ingen grunn til. La ham herved være anbefalt som bekjentskap. Hvordan gikk det så videre? Etter at Columbia trakk seg ut fortsatte Peg Leg som spritgauker, og i 1934 døde Eddie Anthony. I 1952 mistet han de andre beinet etter diabeteskomplikasjoner og ga i stor grad opp musikken. Testament Records fant ham i 1963, da levde han på sosialhjelp. Det ble gjort noen sene innspillinger som ikke er blant hans beste, og i 1966 dør Peg Leg Howell. Innspillingene som foreligger bygger likevel uten problemer bro over de neste åttifem årene som er gått siden de ble gjort.