Bluesnews

Parkteatret var rigget med 7-8 seterader med ståplasser bak, og det var ikke mye gulvplass igjen da konserten startet kl. 19.00. Initiativet og gjennomføringen sto Krissy Matthews og hans norske bandkompiser Trond Hansen og Kåre Amundsen for. De har hatt dette bandet sammen et års tid nå, og har turnert både i Norge og ute i Europa. Det kunne man høre, for det var et solid band som spilte bak alle de norske storhetene som kom på scena i løpet av den tre og en halv timer lange konserten. Det må også nevnes at Oslo Bluesklubb var samarbeidspartnere og bisto med praktisk arbeid og markedsføring.

Det var en svært opplagt Krissy Matthews som entret scena Parkteatret. Han kunne fortelle at ideen til «The World’s Best Blues Party» kom på vårparten, og at det egentlig var resultat av «a drunk talk», som han uttrykte det. Krissy er som kjent tospråklig, og ønsket velkommen og snakket mellom låtene både på norsk og engelsk. På norsk gjerne med noen innlagte morsomheter, som da han fortalte musikerne hvilken toneart «Sweet Home Chicago» skulle gå i: «E, som er den siste bokstaven i ordet pølse». Fra første stund la han ikke skjul på sin ydmykhet over å ha fått med seg så mange gode norske musikere og artister. De ble alle presentert som hans favoritter og inspirasjonskilder. Og det var virkelig litt av en imponerende line-up publikum fikk oppleve. Det har ikke vært samlet så mange fra bluesens norske a-lag på en kveld siden konserten i Royal Albert Hall i 2019.

Reidar Larsen på Parkteatret. (Foto: Per Ole Hagen).

«This is my best Sunday night ever, kunne Krissy stolt meddele etter at hans trio hadde åpnet med to låter før gjestene ble invitert opp. Første gjest var Reidar Larsen, en «enslig» tangentmann denne kvelden som skulle bli dominert av gitarister og gitarsoloer. Reidar spilte en av sine nye låter, for øvrig med norsk tekst signert Øystein Sunde, og selvfølgelig låten han aldri kommer utenom, Christina.
Krissy presenterte deretter en av låtene som vil komme på det nye albumet som er ferdig innspilt med Viking Blues Band, et album som kommer snart. Låten «Mormor», med engelsk tekst og norsk tittel, er en hyllest til hans norske Mormor. «Mighty» Marith Endresen ble invitert opp for å synge duett med Krissy.

Krissy og Marith Endresen. (Foto: Per Ole Hagen).

Tommy Kristiansen ble introdusert som en av gitaristene Krissy virkelig ser opp til. Krissy ble oppmerksom på Tommy allerede da han spilte i sitt første band, Tommy & The Runaway Boys. I dag spiller som kjent Tommy med «alle» de største artistene i landet. Tommy sang «Sweet Little Angel», og vi fikk energiske gitarsoloer fra både ham og Krissy. Vi fikk også instrumentalen «Doodlin» med innlagt gitarduell.
Krissy snakket flere ganger i løpet av kvelden om sine forbilder. Han kunne fortelle at han som ung gutt hadde opplevd å høre Amund Maarud på klubben Muddy Waters, noe han aldri har glemt. Amund kom på scena, og sammen gjorde de et par låter fra Amunds repertoar, bl.a. «Aint no big deal on you» som Amund spilte inn på albumet Ripped, Stripped and Southern Fried. A propos forbilder – Krissy kunne fortelle at hans aller største forbilde er faren Keith, som også var til stede. Han ble invitert opp og ble med på flere låter. 

Pablo van de Poel og Stina Stenerud. (Foto: Per Ole Hagen).

Vi fikk møte flere kvinnelige sangere denne kvelden. Det var en tilfeldighet som første til Krissys møte med Stina Stenerud. Det skjedde på en festival i Baden Baden, kunne Stina fortelle. Vi fikk først Stina i kjent soul-stil i Steve Croppers «Don’t turn your heater down», deretter en blues om trommeslager Amundsens hund, presentert av Stina som «bandhunden».
Vi fikk møte nok en musiker fra Romerike. Krissy møtte ham første gang på nå nedlagte Skigarden bluesklubb. Jan Tore Lauritsen kom rett fra spillejobb i Spania og entret scena med trekkspillet sitt. Med løfte om ikke å spille gammeldans, fikk vi høre soulblues i to av hans kjente låter, «Play by the rules» og «What am I living for».

Det var klart for en levende legende i norsk musikkliv på scena. Krissy kunne fortelle at han bare 12 år gammel ble invitert som gjest i radioprogrammet hans, BluesAsylet, noe han vil være evig takknemlig for. Krissy la ikke skjul på at han er imponert over Knuts Reiersruds ferdigheter.
- Jeg skjønner over hodet ikke hvordan han får til det han gjør på gitaren og alle instrumentene han behersker, det gjør vel kanskje ingen, sa han med stor beundring. Med «Too many cooks will spoil the stew» åpnet Knut sin sekvens. Det er en kjensgjerning at for mange kokker kan bli problematisk. Det kunne det også blitt denne kvelden med så mange storheter på scena. Men det ble aldri noe problem. Vi fikk oppleve et variert show som gikk på skinner uten kollisjoner, og som aldri ble kjedelig. 
Knut står alltid for et høydepunkt når han kommer på scena, også denne kvelden. Vi fikk gode doser av hans dynamiske, mørkeblåe gitarspill. Første låt gikk via en reiersrudsk overgang til en slowblues, slik bare Knut kan det. Knut høstet en av kveldens største ovasjoner.

Over: Knut Reiersrud og Krissy. Under: Heidi Solheim. (Foto: Per Ole Hagen).

Et annet av kveldens høydepunkter sto Heidi Solheim for. - Heidi fra Tromsø gir alltid alle rundt seg god energi, meldte Krissy. De to har samarbeidet tidligere både live og på plate. Blant annet sang de sammen på Krissys dobbeltalbum som kom tidligere i år, der han også har med seg en imponerende gjeng med gjesteartister. 
Med munnspillintro fra hovedpersonen fikk vi en bluesrocker i velkjent Pristine-stil, og deretter den vakre mollballaden «Why are you ashamed of me», som også kan høres på nevnte dobbeltalbum.

DeWolf er et band som Krissy har møtt på sine europeiske turneer, og som han er stor beundrer av. Det nederlandske bandet har et stort navn og har turnert verden over. Da sangeren og gitaristen Pablo van de Poel kom på scena ble det rock’n roll for alle penga. Vi fikk først DeWolfs kjente låt «Night Train» med Stina Stenerud på kor. I en rocka versjon av Muddy Waters «Catfish» fikk vi gitarduell og også bass- og trommesolo. Og Krissy og de Poel pisket nå opp stemningen i salen, og de fikk også publikum med «på notene».

Over: Pablo van de Poel. Under: Tora og Tommy Kristiansen. (Foto: Per Ole Hagen).

For bare noen uker siden møtte Krissy på Tora Dahle Aagård. Hun ble en av de siste navnene som kom på plakaten til «The World’s Best Blues Party». Vi fikk høre Tora i samspill med Tommy Kristiansen i låta «One more drink». Vi fikk mye flott svevende og hylende gitarspill fra dem begge, før Tora avsluttet med «All along the watchtower», som Hendrix i sin tid gjorde kjent for bluespublikummet.

Krissy, Tor Vidar Rennestraum, Bård Torstensen og Trond Hansen. (Foto: Per Ole Hagen).

Mot slutten fikk vi mer rock’n roll. Med Tor Vidar Rennestraum, kjent fra bl.a. The Voice på vokal, og Baard Torstensen fra bandet Clawfinger på gitar fikk vi Zeppelin-klassikerne «Rock and roll» og Whole lotta love». 
Den store festkvelden ble avsluttet med alle 16 musikerne på scena samtidig i en 20 minutters versjon av «Sweet home Chicago». Det ble enda fler gitarsoloer, pianosolo, og alle sangerne bidro med sine vers. Det hele endte opp i kakafoni da Krissy inviterte alle musikerne til spille solo og synge samtidig. 

Takk til alle involverte for en flott konsertopplevelse. Dette vil vi gjerne ha mer av. 
Og det skal vi visst få! Krissy Matthews kunne allerede på Parkteatret annonsere at det er klart for «The World’s Best Blues Party no. 2» den 7. desember 2025. Be there!

Kveldens stødige trommslager, Kåre Amundsen. (Foto: Per Ole Hagen).