Soul og r&b på Cosmopolite
Vårens første store soulnavn på Cosmopolite er Ledisi. Hun er født i New Orleans og oppvokst i Oakland, California. Hun har 12 studioalbum og en rekke utsolgte turneer bak seg. Der har hun blant annet opptrådt sammen med stjerner som Gary Clark Jr, Vince Gill, Keb Mo, Herbie Hancock og Patti Austin.
Med en Grammypris og hele 14 nominasjoner har Ledisi lenge vært et stort navn i soulkretser. Sin første Grammy fikk hun for utgivelsen "Ledisi sings Nina" fra 2021, der hun hedrer sitt aller største forbilde, Nina Simone. Ledisi har i tillegg mottatt tre Soul Train Music Awards og 19 NAACP Image Award-nominasjoner.
I tillegg til å være sangerinne, har Ledisi også en karriere som skuespiller, både innen teater og film. I 2015 portretterte hun Mahalia Jackson i den Oscar-nominerte filmen Selma. I 2022 hadde hun hovedrollen som Mahalia Jackson i Remember Me, en biografi om den avdøde sangerens liv. I 2023 portretterte hun Gladys Knight i filmen Spinning Gold, en film om Casablanca Records' sjef, Neil Bogart.
Ledisi er også låtskriver, forfatter, musikk- og filmprodusent, og hun har hatt forskjellige roller i plateselskaper. Som forfatter var hennes første bok "Better Than Alright: Finding Peace, Love and Power". Hennes siste bok, "Don't Ever Lose Your Walk: How to Embrace Your Journey" har hun gitt ut på eget forlag.
Ledisi er også en svært engasjert talsperson for kunst. Hun er opptatt med prosjekter der hun hjelper unge musikere og jobber generelt for kunstnernes rettigheter. Hun er for tiden professor ved Berklee College of Music, og er "Artist in Residency" for den prestisjetunge musikkskolen Berklees "Jazz and Gender Justice Program".
Andre store soulnavn ut denne våren er Leela James fra California. I hjemlandet blir hun ofte omtalt som "Guddatteren av Soul". Det var Etta James som i sin tid hadde denne ærefulle tittelen. Etter hennes bortgang ga Leela James ut albumet «Loving you More…In the Spirit of Etta James», noe som har bidratt til at hun nå blir omtalt som hennes guddatter.
Leela James ble først lagt merke til da hun sang låten "Works" i Jamie Foxx-filmen "Bait on the Roots" i 2000. I 2004 turnerte hun som oppvarming for Black Eyed Peas og Macy Gray. I 2005 lånte hun stemmen sin til det posthumt utgitte Ray Charles-albumet "Genius & Friends", der hun gjorde duett med Charles på "Compared to What". Sitt store gjennombrudd fikk hun samme år med debutalbumet "A Change Is Gonna Come". Albumet fikk stor oppmerksomhet og Leela mottok en Soul Train Award-nominasjon for beste R&B Soul Artist og en NAACP Award-nominasjon for Outstanding New Artist. Leela James har gitt ut syv album, hun har hatt syv Topp 20 R&B Radio-singler, inkludert to topp-plasseringer på Billboard-listene. Singelen «Complicated» toppet listene sommeren 2021 i tre uker. Hennes ballade «Fall For You» har nærmest blitt en klassiker og solgte til gull i oktober 2022 med over 500 000 eksemplarer.
Når vi kommer til 12. juni får Oslo et gjensyn med bandet St. Paul & The Broken Bones. Åttemanns-bandet fra Alabama er kjent for sin retro r&b- og soul-musikk og for sin sjelfulle sanger Paul Janeway. Janeway vokste opp i kirkemiljøet i Alabama og skulle egentlig bli prest som ung – noe det sies han tar med seg i rollen som vokalist.
Det må også nevnes at det står ørkenblues på programmet på Cosmopolite. 25. mai kommer stilartens aller fremste stjerne, Bombino. Vår egen Knut Reiersud er med som gjest denne kvelden. I august kommer også den maliske gitaristen Vieux Farka Touré.
