Ottar er ikke akkurat noen nybegynner i norsk musikkbransje! Som tittelen på hans nye CD sier, så har han 50 år på veien og er fortsatt i farta. Han fikk gitar i konfirmasjonsgave og spilte sin første ordentlige spillejobb i 1964. Han var født og oppvokst i Bodø og Sulitjelma og flyttet inn til Oslo på slutten av 60-tallet. Her traff han ei jente i Ski og det ble til at han bosatte seg der. Faktisk kjørte han lastebil for et lokalt trykkeri der som ble drevet av faren til min forrige leder! Verden er ikke stor! Country Snakes I 1970 kom han med i bandet Country Snakes som slo godt an med singelen ”Bonde Fra Bygda”, en norsk versjon av Merle Haggards ”Okie From Muskogee”. Det ble mange TV-opptredener og Ottar ble et velkjent fjes for oss alle via blant annet ”Landhandelen”. Musikken som Country Snakes serverte var temmelig glatt Nashville-basert popcountry, og det var det som gjaldt den gangen. I 1978 ga Ottar ut sin første sol- LP, ”Hverdagshelter”. Den ga han også innpass hos et platestudio i Nashville, hvor produsenten likte Ottar og hans sang. I 1981 spilte han for første gang inn i Nashville og han opptrådte på countryfestivalen i Wembley i England. Der sa konferansieren at de skulle gi han en ”Big Hand” og så ble det tilnavnet hans. Han har heller ikke akkurat små hender, Big Hand! Casino & Claudia I 1983 startet et nytt prosjekt for Ottar. Han ga ut en plate sammen med Casino Steel og Claudia Scott. Dette skulle vise seg å være et godt karrieretrekk, og albumet ”Will The Circle Be Unbroken” solgte til sølv. Trioen satset på litt hardere og rockete country enn det Ottar hadde gjort tidligere. Det ble mange opptredener over hele landet for trioen og jeg så dem faktisk også på Fan Fair i Nashville sommeren 1984 hvor de fikk god mottagelse. De ga ut et album til med tittelen ”Oh Yeah” i 1986 som også solgte til sølv, men de avsluttet samarbeidet samme år. Solokarrieren Ottar fortsatte sin solokarriere og har gitt ut mange album. Tilsammen skal han ha solgt over en million plater, det er mye i Norge! Soundet ble etter hvert litt mer ”outlaw” enn det han startet med i Country Snakes. Samarbeidet med blant andre Joe Sun på flere plan bidro nok sikkert også til dette. Tore Andersen er en annen artist som Ottar har samarbeidet masse med. Ottar har spilt utallige konserter over hele landet og mange turneer i USA har det også blitt. Han er vel også kjent for sitt trivelige vesen og mitt inntrykk av Ottar har alltid vært at han er en ålreit fyr som er godt likt rundt omkring. Jubileumsplata Hans nye album gjenspeiler de 50 årene som har gått siden han startet sin profesjonelle karriere. Det er lang tid, men han har holdt på og aldri sett seg tilbake. Han har stadig prosjekter på gang som inkluderer andre artister og er et solid trekkplaster på disse eventene. Hans siste greie er vel deltagelsen i ”Oslo Opry” på bluesklubben Buckley’s i Oslo. Få i Norge har vel bidratt slik til spredning av countrymusikk som Ottar. På det nye albumet finner vi gjester som Casino Steel, Sugarfoot, Billy T Band, Bill Booth, Claudia Scott, A11, Too Far Gone og Joe Sun. Soundet er så typisk Ottar som det kan få blitt, han har en god stemme som passer musikken han skriver og produserer. Som sagt så gjenspeiler tekstene de 50 årene og det er et par steder hvor man kan få inntrykk av at Ottar har tenkt å pensjonere seg og bare se tilbake, men det tror jeg nok ikke kommer til å skje. Åpningslåta ”Starting All Over Again” forteller oss vel snarere det motsatte, nemlig at Ottar fortsatt har glede av å turnere og spille for sine mange fans. I låta ”Just Like in the 50’s” drømmer han seg tilbake til 50-tallet, og i et nylig intervju snakker han om SUN Records, Hank Williams og at han (som mange av oss andre) gjerne skulle vært tilstede når populærmusikken ble født. En solid plate fra Big Hand, og jeg ønsker ham alt vel med karrieren! Han har i det siste gjort jobber sammen med Claudia og Casino igjen, så det er i grunnen bare å pusse støvet av cowboyhatten og smøre bootsene og komme seg på pub når de er annonsert som kveldens artister. Yee Haa!