Historisk gjenforening på Notodden
Det kunne ikke vært valgt et bedre tidspunkt for å hedre veteranen Virud. I 2023 feirer festivalen 35 år, og Kåre Virud selv runder 80! Mange trekker frem at Kåre Virud og Telemark Blueslag var selve gnisten som tente bluesinteressen på Notodden for alvor. Bandet var også et av de få norske bluesband som hadde suksess på 70-tallet. I 1980 ga Telemark Blueslag med besetningen Kåre Virud, Øyvind Moen, Jens Haugen og Arne Fostvedt ut singelen «Tromsø»/«Samma gamle kjøret», spilt inn i Notodden lydstudio. Folk på Notodden kjente godt disse låtene fra konserter på blant annet klubben Arno. Låten "Tromsø" fikk litt ekstra oppmerksomhet ved at teksten ble sensurert da den ble spilt på radioen. Plateselskapet Mai likte ikke at Virud sang «Det er noen løse damer der, og jeg skal dit å lufte meg».
Telemark Blueslag spilte ofte konserter med Jan Erik Vold. Samarbeidet mellom Jan Erik Vold og Kåre Virud startet under jazzfestivalen i Molde i 1977, da de to for første gang presenterte "Dylan på norsk". Samtidig kom boka "Damer i regn" med 70 Dylan-gjendiktninger av Jan Erik Vold, og plata "Virud synger Vold skriver Dylan" med 12 av sangene fra boka. Seinere kom plata "Stein Regn" med Jan Erik Vold, Kåre Virud & Telemark Blueslag i 1981.
Dette er noe publikum vil få gjenhør med på konserten 5. august.
Sommeren 2019 tok Kåre Virud og Jan Erik Vold sitt samarbeid enda et skritt videre. Med plata «Tolv Blå» blandet de blues og klassiske norske forfattere. De tonsatte dikt av Petter Dass, Johan Herman Wessel, Henrik Wergeland, Henrik Ibsen, Herman Wildenvey, Roy Jacobsen, m.fl. I konserten på Bok & Blueshuset vil vi også få smakebitert fra dette kapitlet i Virud og Volds samarbeid. På scenen får publikum i denne sekvensen høre Kåre Virud, Jan Erik Vold, Bård Slagsvold, Espen Fjelle og Stig Sjöström.
Festivalen forteller at denne lørdagskvelden i Bok & Blueshuset er spesielt tilegnet Notodden. I tillegg til nevnte innslag står også Spoonful of Stones og Notodden Bluesband på programmet.
