Den høythengende bluesprisen til Notodden Blues Festival ble tradisjonen tro også i år delt ut under åpningen av festivalen. Det var en svært overrasket og rørt Bill Troiani som ble kalt inn på den store utescena på brygga i bluesbyen for å motta prisen. Den amerikanske bassisten, sangeren og låtskriveren er en meget verdig mottaker av prisen.
Torsdag kveld åpnet Notodden Blues Festival sin festival nummer 33. Åpningen fant sted på Brygga, som i år er festivalens hovedscene. Jostein Forsberg kunne endelig igjen ønske et større publikum velkommen til festival i bluesbyen. Han fortalte at dette var noe de hadde ventet på lenge, og at å se arenaene bli bygget opp i løpet av uken hadde vært en stor glede. Knut Reiersrud (bildet) spilte den første kvelden.
I år blir det også filmfremvisning under bluesfestivalen på Notodden. I samarbeid med filmskaperen Ulf Myrvold presenterer festivalen en flunkende ny dokumentarfilm om den svenske musikklegenden Peps Persson, som nylig gikk bort.
Den bratte og blå bluesfestivalen på Trandal måtte i fjor avlyses på grunn av korona. I år var det også fare for avlysning, men i siste øyeblikk førte oppmykning av restriksjoner til at festivalen ble mulig å arrangere. Resultatet ble en nedskalert festival 2. og 3. juli med færre gjester og med norske band. Blant festivalens høydepunkter var Tora (bildet).
Nidaros Blues 2021 ble arrangert den siste helga i juni og ble en ubetinget suksess. Bare det at arrangørene klarte å arrangere en festival er imponerende. Da Clarion Brattøra forlenget sin avtale som smittevernhotell, måtte festivalen helt i siste liten flyttes til Scandic Lerkendal. Der ble konsertene avholdt på tre scener med artister som Tora, Bjørn Berge, Reidar Larsen, Hellbillies, Claudia Scott, Red Hot & Knut Marius Djupvik, The Bills, Vidar Busk, Daniel Eriksen og Stig Sjøstrøm.
Billettene til Notodden Blues Festival ble lagt ut 18. juni. Hovedscena er i år flyttet til brygga. Ellers blir det konserter både ute og inne på Bok & Blueshuset, i Myrens Dam, på Bellman og i Notodden Teater. Som alltid er det også blues cruise med MS Telemarken både fredag og lørdag. Se hele programmet under.
Årets Blues Music Awards ble delt ut på et direktesendt nettarrangement søndag 6. april. Det er organisasjonen Blues Foundation som arrangerer utdelingen, og vanligvis er dette et stort arrangement i Memphis, med middag, prisutdeling og musikkinnslag.
Tidligere i år kom beskjeden om at Sosialen, der Oslo Bluesklubb holdt sine konserter, ble stengt, da leiekontrakten ble sagt opp. Eieren, Moufid Fahd Azba, driver også restauranten Kjøkken og Bar, som ligger på andre siden av gaten. Det er besluttet at Oslo Bluesklubb skal flytte over sin konsertvirksomhet dit, og torsdag kveld var det klart for en prøvekonsert for å teste lokalet. Bildet viser OBK-gjengen utenfor det nye konsertstedet.
Etter at en del av koronarestriksjonene i Oslo ble lettet på forrige uke og været slo om til sol og sommervarme, eksploderte utelivet i byen. De fleste av oss har vel kjent på savnet etter å se en live konsert, ikke bare en livestream på Facebook, å kunne treffe folk igjen og komme seg ut av stua. Nå er det mulig!
Den Alabamafødte bluessangeren og munnspilleren James Harman gikk bort 23. mai, 74 år gammel, etter lengre tids sykdom. Hans lange og suksessrike karriere startet allerede på 60-tallet, og siden 1977 har han turnert verden over med sitt James Harman Band. Harman besøkte Norge og Skandinavia en rekke ganger.
Gode nyheter fra Notodden! Det blir festival den første helgen i august! Etter kulturministerens redegjørelse 6. mai har festivalen flere gode nyheter å komme med. Det legges nå ut flere billetter til årets festival, og nye artister blir annonsert, som vår store USA-stjerne Kid Andersen sammen med fantastiske Lisa Leuschner Andersen, Vidar Busk & His True Believers, årets Spellemannsprisvinner for blues, Daniel Eriksen, og norsk blues-ener Reidar Larsen med stort jubileumsband.
Helga 7. og 8. mai kan musikkelskere på Nordvestlandet glede seg over igjen å kunne oppleve live musikk. To navn står på programmet for blueshelga som blir arrangert på Kulturfabrikken i Kristiansund. Fredag spiller The Bills, med Bill Booth og Bill Troiani (bildet), og lørdag Magnus Antonsen Bluesband fra Ålesund.
