Helgen 11.-14. juni var Bergen stedet for en stor og variert musikkfest. Bergenfest startet i 1993 som Ole Blues, og var en blues- og americanafestival på byens klubber. Siden den gang har festivalen vokst både i størrelse og musikalsk bredde, ble etter hvert omdøpt til Bergenfest og har de siste årene blitt arrangert på Bergenhus Festning, på historisk grunn rett ved Bryggen. I år sto bl.a. veteranene Patti Smith, Jackson Browne og Grace Jones (bildet) på programmet.

Fredag 31. juli skal «The King of the Blues», B.B. King, hylles av et stjernelag av norske og amerikanske musikere. Dette skjer under Notodden Blues Festivals andre dag. Blant musikerne finner vi blant andre B.B. Kings mangeårige trommeslager Tony Coleman, USAs fremste B.B. King-tolker Chris Cain, Kid Andersen og Knut Reiersrud. (Foto: Knut Slettemo).

Fra 14. til 17. mai ble det arrangert bluesfestival i Eutin nord i Tyskland for 26. gang. Festivalen tilbyr gratis inngang for publikum, og konsertene avholdes på markedsplassen midt i byen. Festen blir finansiert ved hjelp av spons fra private firmaer, donasjoner fra publikum samt salg av forskjellig typer merchandise. I år var det ca. 12.000 besøkende i løpet av de fire dagene. De fikk blant annet oppleve et heltent norsk band, Blueskollektivet, som i år turnerer festivaler og klubber som Union Bluesband (foto: Frank Nielsen).

Utdelingen av Blues Music Awards i Memphis er en av årets store begivenheter i det amerikanske bluesmiljøet med mange tilreisende bluesartister og fans fra hele verden. I år gikk showet av stabelen første torsdag i mai, og for første gang i historien var arrangementet utsolgt. Snaue 1500 artister og fans var samlet for å hedre fjorårets beste utøvere i blues-sjangeren, blant dem var norske Kid Andersen (bildet).

Stappfullt hus. Mange og glade gjester. Et nyoppusset Royal Garden. Strålende musikalske prestasjoner fra lokale, norske og internasjonale helter fra fire scener. Ruthie Foster og Royal Southern Brotherhood var blant høydepunktene. – Joda, den 16. utgaven av Nidaros Bluesfestival ble en lang seiersferd for Jan Engen og Gjengen i Trondheim.

Bluesrockeren Walter Trout gjør i sommer comeback etter å ha hatt pause fra turnélivet i lengre tid på grunn av alvorlig sykdom. Comebackturnéen «I’m Back» starter på Royal Albert Hall i London den 15. juni, og til høsten kommer han til Nord-Norge.

På årets Notodden Blues Festival står Vidar Busk på programmet med en spesialutgave av bandet True Believers. Andre nye programlanseringer er den stadig mer populære Nikki Hill, Chicagoblues-legenden Bob Margolin og danskenes nye bluesfavoritt, Thorbjørn Risager & The Black Tornado. (Foto: Roald Jungård).

Konseptet blues og cruise slår aldri feil! Ombord på MS Color Magic var 1550 gjester og et knippe dyktige musikere klare for to døgn med god blues fra Oslo til Kiel 19.-21. mars. Skipet var godt lastet med menn bærende på små kofferter fylt med «tryneorgler» i alle tonearter. Cruiset hadde denne gangen meget høy munnspillfaktor, noe publikum satte stor pris på. Bildet: Trickbag med Steve Guyger.

Helga 12.-15. mars er det igjen duket for samling i det europeiske bluesmiljøet. Bluesfolk fra hele Europa møtes i Brüssel i Belgia i tre dager til bandkonkurransen European Blues Challenge, bluesmarked og generalforsamling. Det er stigende interesse for European Blues Unions årlige sammenkomster, og det forventes deltakere fra ca 30 europeiske land. I år representerer JT Lauritsen & Buckshot Hunters Norge i bandkonkurransen. Bildet: Fra fjorårets EBC i Riga.

Sangeren som har gjort seg udødelig i Led Zeppelin, Robert Plant, kommer til Notodden Blues Festival til sommeren. Det er store forventninger til besøket hans på landets største bluesfestival, siden han de siste årene har vist en fornyet interesse for sine bluesrøtter. Han kommer til Norge med sitt faste band The Sensational Space Shifters, og spiller på hovedscena fredag 31. juli.

Musikkutstyrsordningen har bevilget over 13,5 millioner kroner til musikkprosjekter over hele landet. Det er gjort 98 tildelinger til øvingslokaler og arrangører innenfor pop, rock, blues, jazz og folkemusikk. Flere bluesklubber er tildelt midler til innkjøp av utstyr.

Hagan Musikkfest, som festivalen nå er omdøpt til, ble holdt på Klevjerhagan i Sande 30. og 31. mai. Det lunefulle norske sommerværet spente ben for arrangørene på lørdag, da kaldt og vått vær nok fikk mange til å foretrekke fyr på peisen og pledd i sofakroken fremfor festival. Bildet: De engelske headlinerne Never The Bride avsluttet festivalen.

Fredag 15. mai kom den triste nyheten om at blueskongen, gitaristen og sangeren BB King hadde forlatt oss i en alder av 89 år. Med sin lange og suksessrike musikalske karriere som varte helt fra slutten av 40-tallet fram til høsten 2014 blir han betegnet som blueshistoriens aller største stjerne gjennom tidene. Bildet: BB King i Molde 2001. (Foto: Merete Eide).

Bluesens hovedorganisasjon med tilholdssted i Memphis åpner i disse dager Hall of Fame. Det skal også ansettes ny president i Blues Foundation etter Jay Sieleman (bildet). Håndverkerne er i full gang med å montere den permanente Hall of Fame-utstillingen i kjelleren i 431 South Main. Blue Hall of Fame åpnes for publikum den 8. mai.

Torsdag 24.4. åpnet Nidaros Blues i Trondheim, og også i år har festivalsjef Jan Engen og hans medarbeidere skrudd sammen et godt konsertprogram. Det var hovedsakelig norske artister som sto for åpningen på hovedscena i Royal Garden Hotel, blant dem Hans Bollandsås, Dr. Bekken, Vidar Busk og Daniel Eriksen.

Lørdag 11. april kunne Snaxville Recordings invitere til stor fest på Nes Kulturhus i Årnes. Konserten var godt besøkt og ble en stor suksess, med rundt 400 publikummere innenfor dørene.

Den 22. til 24. mai skal blant andre Nikki Hill underholde bluesfansen i vakre omgivelser i fiskeværet Henningsvær i Lofoten. Festivalpassene til årets Codstock-festival er allerede utsolgt.

Jan Tore Lauritsen og hans Buckshot Hunters (bildet) sikret Norge en tredjeplass i den femte European Blues Challenge som ble arrangert i Brüssel 13.-14. mars. Som i fjor ble det spansk seier. Det meget underholdende bandet Travellin' Brothers vant fortjent i konkurranse med band fra 19 europeiske land. (Foto: Roald Jungård).

Bluesrockeren Walter Trout gjør comeback på scena etter å ha vært borte fra rampelyset på grunn av alvorlig sykdom i lengre tid. Comebackturnéen starter på Royal Albert Hall i London den 15. juni. (Foto: Jeff Katz).

Den 18. januar seilte MS Nieuw Amsterdam ut fra Fort Lauderdale i Florida med 30 nordmenn om bord. Også årets Legendary Blues Cruise var utsolgt på forhånd. 2200 bluesentusiaster kunne i løpet av ei uke kose seg med 100 konserter, jam sessions, god mat og ilandstigning på eksotiske steder i Karibien.